地名由来：明景泰六年（1455）始设寿宁县，时当郑怀茂为首矿民起义遭镇压，故取寓意福寿安宁而名；另据冯梦龙《寿宁特志》：浙之景宁、泰顺、庆元与闽之福宁(应为寿宁)四县并设于景泰之七年(1456)，为景泰庆寿四字。
2022年11月，水利部、财政部公布2023—2024年水系连通及水美乡村建设县名单，寿宁县入选。
2021年10月，寿宁县上榜2021年度茶业百强县。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，寿宁县人口数量为17.8万人，位列宁德市各县市区人口数量排行榜第6位，位列福建省各县市区人口数量排行榜第73位，位列全国各县市区人口数量排行榜第2291位。
2021年5月，寿宁县上榜2021中国最具诗意百佳县市榜第41名。
2021年4月，寿宁县上榜2021中国特色美食百佳县市榜第89名。
2021年1月，《小康》杂志社推出2021中国春季休闲百佳县市榜单，寿宁县位列第82位。
2021年1月，2020年乡村振兴传播影响力县区排名发布，寿宁县位列第98名。
寿宁地处闽浙交界，素有“两省门户、五县通衢”之称，明景泰六年（1455）置县，县域面积1433平方公里，辖8镇6乡，205个村（社区），人口28万，是省级扶贫开发重点县之一。习近平总书记在闽工作期间,曾“九到寿宁、三进下党”访贫问苦、指导发展，留下了“滴水穿石”“弱鸟先飞”“四下基层”等宝贵精神财富，至今依然十分牵挂；2019年8月4日总书记百忙之中给下党乡乡亲们回信，为推进乡村振兴指明了方向，注入了不竭动力。主要县情为“五个乡”：寿宁是红-乡。曾是闽浙两省临时省委、闽东苏维埃政府所在地，粟裕、叶飞等老一辈革命家曾在这里领导过革命斗争，是福建省重点老区县、全国首批革命文物保护利用片区分县，涌现出无产阶级革命家范式人、“红色少年”张高谦等知名人士。寿宁是人文之乡。明代著名文学家、戏曲家冯梦龙曾任寿宁知县，著有《寿宁待志》一书，该题材电影《冯梦龙传奇》获评第12届中美电影节“金天使奖”和休斯敦国际电影节“优秀文化历史人物传播大奖”；素有崇文重教传统，科举时代仅犀溪镇西浦一村就孕育了1位状元、18位进士。三峰寺是全国知名的药师佛道场，北路戏被列为国家级非物质文化遗产。寿宁是廊桥之乡。现存贯木拱廊桥19座，其营造技艺列入世界急需保护的非物质文化遗产，下党鸾峰桥等6座廊桥是国家级重点文物保护单位，获评“中国木拱廊桥文化之乡”。全程在寿宁拍摄的电影《爱在廊桥》，荣获第28届中国电影金鸡奖最佳导演奖和全国第12届精神文明建设“五个一工程”奖。寿宁是生态之乡。是国家重点生态功能区和水源涵养区，森林覆盖率71.1%，拥有58.2万亩的富硒和68.8万亩富锌土壤资源，获评国家生态文明建设示范县、“中国硒锌绿谷”，荣膺2020中国县域全生态百优榜榜首。红色下党、千年古银硐、万亩樱花基地等在全国独具特色，获评“全国休闲农业与乡村旅游示范县”“中国老年宜居城市”、杨梅州峡谷国家森林公园、古银硐国家矿山公园。寿宁是茶叶之乡。现有茶园面积16万亩，年产量1.5万吨，茶叶全产业产值达40亿，“寿宁高山茶”入选全国第二批农产品地理标志保护工程，“寿宁高山乌龙茶”荣获国家地理标志证明商标，入选第十五届世界武术锦标赛官方指定用茶，先后获评“中国名茶之乡”“中国茶业百强县”“全国产茶重点县”“全国生态产茶县”。
近年来，在省委、市委的坚强领导下，寿宁县坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，认真学习贯彻习近平总书记给下党乡乡亲们的重要回信精神，主动融入市委“一二三”发展战略，全方位推动高质量发展超越，经济社会发展持续稳中向好。2021年，全县实现地区生产总值110.7亿元，按可比价计算，同比增长5.1%。两年平均增长4.4%。其中，第一产业实现增加值18.22亿元，增长4.9%，拉动GDP增长0.8个百分点；第二产业实现增加值38.40亿元，下降2.8%，负拉动GDP增长1.0个百分点；第三产业实现增加值54.14亿元，增长10.9%，拉动GDP增长5.2个百分点。三次产业增加值占GDP的比重分别为16.5%、34.7%和48.9%。2022年上半年，全县实现地区生产总值64.73亿元，按可比价计算，同比增长4.3%。其中，第一产业实现增加值6.13亿元，同比增长5.0%；第二产业实现增加值24.87亿元，同比增长9.0%；第三产业实现增加值33.74亿元，同比增长0.8%。三次产业结构为：9.5:38.4:52.1。
历史沿革：
商属扬州；周属七闽地；秦属闽中郡；西汉高祖时属闽越国，始元二年（前85年）属会稽郡冶县（今福州）；东汉属会稽郡侯官县；三国吴永安三年（260年）以后属建安郡侯官县；晋属晋安郡温麻县（今连江）；南北朝宋泰始四年（468年）属晋平郡，齐属晋安郡，陈光大二年（568年）属丰州；隋开皇九年（589年），温麻并入原丰县（今闽侯），属泉州。
大业三年（607年）属建安郡闽县（今闽侯）；唐属福州连江县；周长安二年（702年）属泉州长溪县，天宝元年至乾元元年（742—758年）属长乐郡长溪县，以后又属福州长溪县。
开成元年（836年）感德场设立，分属长溪县与感德场；五代十国闽龙启元年（933年）升感德场为宁德县，分属长溪县与宁德县，仍属福州。
闽亡，福州归吴越国；宋咸平三年（1000年），升宁德县的关隶镇为关隶县，政和五年（1115年）改关隶县为政和县，绍兴三十二年（1162年）升建宁军为建宁府，西北部先后分别属建宁军关隶县、建宁府政和县，淳佑五年（1245年）长溪分置福安县，东南部属福州府福安县；元至元二十三年（1286年）升长溪县为福宁州，辖福安、宁德两县，二十六年（1289年）升建宁府为建宁路，西北部属建宁路政和县，东南部属福宁州福安县；明洪武元年（1368年）建宁路改建宁府，二年降福宁州为县，东南部属福州府福安县，西北部属建宁府政和县。
明景泰六年（1455年），析政和县南里、北里、东里十至十五都和福安县平溪里十一至十四都，置寿宁县，县治杨梅村（今鳌阳镇所在地），仍属建宁府。
清雍正十二年（1734年）升福宁州为福宁府，寿宁划归福宁府。
1912年废府，实行省、道、县三级地方政制，属东路道；1914年6月，属闽海道，道驻闽侯；1925年废道，直属福建省；1933年11月，属闽海省；1934年1月，复为福建省直辖。
7月，属第二行政区，区治福安；1935年10月，改属第三行政区，区治浦城；1939年，改属第一行政区，区治闽侯；1942年，区治福安；1943年9月，属第八行政区，区治福安；1947年4月，属第一行政区，区治福安。
1949年7月，成立寿宁县人民政府，驻鳌阳镇，属中国人民解放军三野十兵团三十一军九十三师。
8月，属中国人民解放军福建省军管会。
9月，属福建省第三行政督察专员公署，专员公署驻福安。
1955年4月，属福安专员公署。
1978年4月，属宁德地区行政公署。
2000年10月，宁德地区改市，属宁德市至今。
1994年10月武曲乡改镇，寿宁县辖14个乡镇。
地名历史沿用至今。