地名由来：乾隆四年（1739）霞浦县析置福鼎县，1995年设市，因县有福鼎山（北顶）得名；据《读史方舆纪要》：取福鼎之名，意为福气之鼎，即祥瑞。
2022年5月，福建省教育厅确定福鼎市为福建省省级义务教育优质均衡先行创建县（市、区）。
2021年12月，福鼎市被列入2021年农业现代化示范区创建名单。
2021年12月，福鼎市授牌命名为平安中国建设示范县。
2021年10月，福鼎市上榜2021年度茶业百强县。
2021年6月，福鼎市上榜2021年农产品电商百强县名单，代表农产品为茶(白茶)。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，福鼎市人口数量为55.31万人，位列宁德市各县市区人口数量排行榜第3位，位列福建省各县市区人口数量排行榜第29位，位列全国各县市区人口数量排行榜第904位。
2021年1月，中央文明办确定2021—2023年创建周期全国文明城市提名城市名单，福鼎市上榜。
福鼎，位于福建省东北部，介于北纬26°52′—27°26′，东经119°55′—120°43′之间。是福建省辖县级市，行政隶属于宁德市。素为闽浙门户，吴越要冲。东南濒东海，东北界浙江省苍南县，西北邻浙江省泰顺县，西接柘荣县，南连霞浦县。距城区东北16公里处的分水关是福鼎市与浙江泰顺、苍南两省三县的分界点，自古为闽越关隘，已历千年。市区南距省会福州230千米，北离浙江温州84千米，东到台湾基隆港142海里。全市土地总面积1526.31平方千米，海域面积14959.7平方千米，辖17个乡镇（街道、开发区），总人口59.8万人。辖区主要民族为汉族，并散居在境内656个自然村的畲、回、黎、壮、满、侗、瑶、彝、土家、仫佬等19个少数民族。少数民族中，畲族人口分布最广，有硖门、佳阳两个畲族乡，畲族人口34469人，占总人口的5.8%。
福鼎建县虽然不到300年，但人文历史可追溯到5000多年前的新石器时代，棋盘山、后门山、马栏山等史前遗址的考古发现，无一不在默默述说福鼎五千多年的悠悠岁月。福鼎是闽越和瓯越文化的发源地之一，素有“边界明珠，海滨邹鲁”之誉。它是远古闽地第一位女神太姥娘娘修真之地、朱子过化之境。郑樵求书，在此设馆授徒；朱熹避难，于此结庐讲学。有宋一朝，仅潋城杨氏、西园高氏就各有9名进士登第。独具特色的海洋文化、太姥文化、畲族文化、饮食文化、茶文化源远流长。沙埕铁枝、福鼎白茶制作技艺和瑞云“四月八”歌会被列入国家级非物质文化遗产名录，是全国文化先进县（市）和“中国茶文化之乡”。
福鼎是中国著名茶区，是全国十大茶县市、中国茶叶产业发展示范县市，获“中国白茶之乡”“中国名茶之乡”称号。唐代陆羽《茶经》记载：“永嘉东三百里有白茶山。”指白茶山即为福鼎之太姥山。茶圣的记述，印证了福鼎早在唐代就有种茶等农事活动历史。福鼎是白茶的原产地，明清以来，福鼎所产的“白毫银针”“白琳工夫”“白牡丹”等名茶已驰名中外。如今的“福鼎白茶”是中国名牌农产品、中国驰名商标、国家地理标志证明商标，被评为“中华文化名茶”。福鼎白茶制作技艺作为传统技艺——白茶制作技艺的唯一代表，列入国家级非物质文化遗产名录。
福鼎曾连续五年荣膺全省县域经济发展“十佳县市”，工业基础雄厚，所产福鼎皮衣、玄武岩石材、化油器等在各个时期均占据国内同期同行业的重要地位。福鼎市依托对接浙南及长三角前沿区位，建成福鼎工业园等“一园十区”项目集中区，其汽摩配件、食品加工、泵阀特钢、船舶修造、新能源、光伏电子等产业呈集群式发展，优势突显。被授予“中国化油器名城”“中国合成革名城”和“中国合成革产业示范基地”。福建首家核电项目宁德核电落户福鼎，总装机容量600万千瓦，已正式投入商业运行。
福鼎海域面积14959.7平方千米，是陆地面积的10.24倍，海域辽阔，港湾众多，海岸线长达432.7千米，占全省的十分之一。有大小港湾41个，大小岛礁158个，其中岛屿81个，较大的岛有福瑶列岛、台山列岛、七星列岛。海岸线蜿蜒曲折，海湾众多，主要有沙埕湾、硖门湾、晴川湾、里山湾等。有桐山、杨岐、沙埕、姚家屿、秦屿等7个港口区。其中沙埕港融商贸、渔业、军事为一体，是中国东南沿海重要的深水避风良港，岸线长达148.68千米，港内总面积7662公顷，口门宽约2千米，纵深长达35千米，港内水深大部分在15米以上，能建港的深水岸线18千米。
福鼎海域是闽东渔场的重要组成部分，以台山岛周围的台山渔场为中心，辐射至闽东和浙南渔场，渔场面积广阔，盛产黄鱼、带鱼、鲳鱼、马鲛、鳗鱼、墨鱼以及虾蟹类等诸多海产品。所产“石兰紫菜”、“桐江鲈鱼”、大黄鱼、弹涂鱼、虾皮、青蟹、海蛎、泥蚶等海产品远近闻名，是全省十大渔业县市、“中国鲈鱼之乡”。
福鼎属中亚热带常绿阔叶林带，生态环境良好，境内树种资源丰富，仅木本植物就有491种，乡土绿化树种品类较多。境内还有红豆杉、水松、银杏、罗汉松、榕树等古树名木。绿化率高，森林覆盖率达60.3%，空气质量优，是省级园林城市，连续三年跻身中国旅游竞争力百强县，是宜居的旅游休闲城市。福鼎三面环山，一面临海，独特的区域小气候为福鼎孕育出诸多的名优特农产品，槟榔芋、四季柚、双孢蘑菇、黄栀子等享誉海内外。
福鼎境内大小河流纵横密布，状若伸开的手掌，具有向心状水系的特点，流域面积在100平方千米以上的河流有水北溪、赤溪、溪头溪、百步溪、照兰溪5条，流域面积在30-100平方千米的有前岐双岳溪、秦屿吉溪、秦屿洋里溪、店下店下溪、硖门硖门溪、硖门柏杨溪、桐城三门溪，点头王孙溪8条。福鼎市多年平均水资源总量22.686亿平方米，其中境内地表水资源量17.883亿立方米，地下水资源2.734亿立方米，入境（客水）水资源量4.803亿立方米。福鼎境内有矿产地100余处，矿种达30余种，探明地质储量的有银、铅、锌、铜、镉、硫铁矿、硅灰石、玄武岩、花岗岩等。其中白琳镇大嶂山的玄武岩是全国罕见的高级建筑板材，是“全国十大石板材基地”之一。
福鼎市旅游资源丰富，著名景区太姥山是国家重点风景名胜区，融“山、海、川、岛”与人文景观于一体，分太姥山岳、九鲤溪瀑、晴川滨海、桑园翠湖、福瑶列岛五大景区，核心景区面积87平方千米。以峰险、石奇．洞幽、雾幻、溪秀、瀑急、沙柔、岛峻、草泛而著称，是世界地质公园、国家自然遗产、国家重点风景名胜区和5A级旅游景区，全国首届“中国最美地质公园”。
福鼎市海岛地质景观奇特，岸线优美，布列于东海万顷碧波之上的嵛山岛，风光奇特秀美，山、海、湖、岛、草景观在此浓缩，素有“南国天山”“东海明珠”之美誉，被评为中国十大最美海岛、国家海洋公园、国家级生态乡镇、国家特色景观旅游名镇。台山岛是福建距离大陆最远的海岛，海水湛蓝，水生生物资源丰富，奇峻的海蚀地貌，风光独特，被评为“福建十大美丽海岛”。
福鼎众多的自然景观和丰富的古刹、碑刻、民居、古堡等人文景观，构成福鼎全域旅游的新格局。境内除国家5A级旅游景区太姥山、“最美海岛”嵛山岛外，还有国家3A级旅游景区牛郎岗、翠郊古民居，“全国扶贫第一村”赤溪一九鲤溪景区，闽台乡村旅游试验基地小白鹭景区、省级“森林人家”三门里逍遥林景区、省级休闲农业示范点金塘山庄、恒润现代农业产业观光园和环沙埕湾海岸景观带等景区景点。近年新兴的乡村旅游遍布山野乡村、海滨岸境。开辟6条乡村旅游景观带，建设180多个美丽乡村，形成农事体验、民俗节庆、度假避暑、休闲垂钓、观光采风、蔬果采搞等诸多乡村旅游项目，被列为全国第一批全域旅游示范县市。
福鼎有“福建美食名城”和“东方不夜城”之称，特色小吃和海鲜排档遍布全市，是福建小吃名城。石湖海鲜一条街是全国十大小吃街，与上海城隍庙、南京夫子庙小吃街等齐名。福鼎菜肴以闽菜为主，具有酸辣可口，清新爽口、不油不腻、突出海鲜、考究汤菜之特色，传统福鼎菜——“八盘五”就是福鼎菜的典型代表。
福鼎菜肴品种达一千多道，仅福鼎槟榔芋就能制作50多款美食品种，许多品种被认定为全国和福建名菜、名宴。福鼎小吃大众化、质量好、品种多，可划分为节令性小吃、风味特色小吃、普通小吃和畲族小吃，按制作原料划分，有肉制品、水产类、谷制品、果蔬品、卤制品、综合类等六大类。著名的福鼎小吃有江记鱼片、西阳肉片、巽城肉燕、福鼎锅边糊、磻溪手打面、店下炒米粉、点头米粉汤、前岐三角饺、沙埕海鲜面、管阳泥鳅面、十字街粿汤等。
历史沿革：
清乾隆四年(公元1739年)，析霞浦县劝儒乡望海、育仁、遥香、廉江四里置福鼎县，治今桐山镇，属福宁府。
1912年废府属东路观察使。
1913年属东路道（1914年改称闽海道）。
1928年直属福建省。
1934、1935、1943、1947年历属第二、第一、第八、第一行政督察区。
1949年初属浙江省温州地区，10月属第三行政督察区。
1950年属福安专区。
1971年属宁德地区。
1995年10月改福鼎市,1999年11月属宁德市。