地名由来：1987年由厦门市郊区改今名，取驻地名为之；因位于大陆边缘、浔江西岸末尾，俗称尽尾、浔尾，方言谐音改今名。
2022年8月，集美区入选2022年度县市夜经济繁荣百佳样本第27位。
2022年5月，福建省教育厅确定集美区为福建省省级义务教育优质均衡先行创建县（市、区）。
2021年12月，2021年中国工业百强区名单出炉，集美区位列第95位。
2021年10月，福建省人民政府发展研究中心发布2021年度福建省城市发展“十优”区，集美区榜上有名。
2021年10月，生态环境部命名集美区为第五批国家生态文明建设示范区。
2021年10月，2021年度全国新型城镇化质量百强区名单发布，集美区名列第78。
2021年10月，2021年度全国科技创新百强区名单发布，集美区名列第61。
2021年10月，2021年度全国综合实力百强区名单发布，集美区名列第86。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，集美区人口数量为103.7万人，位列厦门市各区人口数量排行榜第2位。
集美区位于厦门市西北部，西北与漳州市长泰县交界，东北与同安区接壤，西南与海沧区毗邻，南与厦门岛隔海相望，处于厦门行政区域几何中心，交通枢纽地位突出。辖区面积276平方公里，地处厦门行政区域几何中心，常住人口112.6万人，下辖2镇4街，设有48个社区居委会、21个行政村辖。1989年5月和1992年12月，经国务院批准相继设立杏林、集美台商投资区。
著名侨乡。集美先辈移居海外的历史可追溯到元末明初，迄今海外侨胞六万多人。集美是爱国侨领陈嘉庚先生的故乡。中央宣传部等11个部门联合组织开展评选“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物就有两位（陈嘉庚、李林）。陈嘉庚生平事迹陈列馆成为中宣部“第一批全国爱国主义教育示范基地”。集美学村入选中国文物学会、中国建筑学会“首批中国20世纪建筑遗产”名录并获评省级历史文化街区和省级侨乡文化名镇。“嘉庚精神”超越时代、跨越国界，激励后来者深怀爱国之情，坚守报国之志，共圆中华民族伟大复兴之梦。
交通枢纽。集美地处厦门的几何中心和厦漳泉三角地带中心位置，是厦门岛通往内陆的重要门户和厦门经济特区对外开放的一个重要窗口。拥有4条铁路、3条干线公路、3条海堤、3座跨海大桥、2条高速公路、3条地铁，拥有国家东南交通枢纽——厦门北站，在全国规模居前的前场铁路大型货场；集美中心城区到东渡港仅6公里、到海沧港仅12公里，距离厦门高崎国际机场仅15分钟车程，纵横交错、便捷通达的交通网络使集美成为现代化的交通枢纽。
文教名城。集美学村创办至今已有108年历史，校友遍布世界各地，文化底蕴深厚。2003年，厦门市委、政府决定，以集美学村为基础，规划兴建23平方公里的生态文教区，现已汇聚了集美大学、华侨大学、厦门理工学院、中科院城市环境研究所等15所高校和科研机构，形成了学前教育、小学、中学、大学的完整教育体系。集美成为全市、全省乃至全国县区一级行政区域中学校最为集中、拥有学生人数最多的地区之一。丰富的教育资源，为集美发展提供了有力的人才智力支持。
产业强区。近30年来，杏林、集美两个国家级台商投资区坚持创新型高新技术区的发展定位，已形成机械装备、软件信息和服务、文化创意和旅游、现代物流、新材料、都市现代农业等主导产业链，是厦门乃至全省重要的机械产业制造基地。软件园三期形成规模效应，注册企业数5742家，员工超过5万人，年营收超过320亿元，金砖未来创新园在此落地。杏林湾商务营运中心已形成集楼宇经济、文化影视、金融产业等为一体、总部经济加快汇聚的中央商务园区。区产业引导基金跻身全国县（区）级同类基金前三，杏林湾基金聚集区基金管理规模超千亿元。
旅游胜地。集美旅游资源十分丰富，是厦门市首个国家“全域旅游示范区”，拥有国家5A级景区陈嘉庚纪念胜地，中国最大的水上园博苑，“戴斗笠穿西装”的嘉庚建筑群，获得“吉尼斯世界最大马戏剧院”认证的灵玲马戏城、厦门老院子、诚毅科技探索中心、嘉庚剧院等一批烫金城市名片。“集美研学”成为全国研学旅行和对台交流领域一面亮眼的旗帜。全省首个区县级“两岸融合发展中心”在集美成立，成为两岸交流融合高地。复古铛铛车连接集美各大景点，旅游业增长领跑全市，国家级嘉庚论坛、阿尔勒国际摄影季、海峡两岸龙舟文化节等各种活动的举办，有效提升城市软实力和人文集美城市品牌。
宜居新城。集美新城实现“十年集聚成城”目标，已基本建成人居环境优美、产业业态高端、文化品位高尚、创业条件优越、功能配套完善，具有滨水特色的环湾生态型人文新城，成为践行习近平总书记关于跨岛发展等战略思想的先行区和岛内外一体化建设样板。全省单体面积最大的厦门市图书馆集美新馆、市水上运动中心、软件园三期体育馆、集美区青少年宫及一批社区服务设施建成投用；引进厦门外国语学校、厦门二中、集美中学、中科院海西研究院厦门稀土材料研究所、中国地质科学院厦门地质科研实验基地等优质教育、科研资源；高位嫁接引进四川大学华西医学优质资源，四川大学华西厦门医院主体进入装修阶段，市妇幼保健院集美院区加快建设。马銮湾新城（集美片区）建设拉开框架，围绕打造“厦门湾两高两化新极点”、建设“厦门最温馨湾区”目标，持续优化完善片区规划，华锐双语学校、橙联跨境电商产业园、德邦(厦门)智慧物流园等项目相继落地，环湾大道核心路段主体建成。
高质量发展。近年来，集美区按照市委市政府“岛外大发展”决策部署，坚持新发展理念，全力打造高素质高颜值现代化国际化示范区,获评全国综合实力百强区、科技创新百强区、中国工业百强区、新型城镇化质量百强区。产业发展势头强劲，同集路商业带、北站商圈、集美新城核心商圈快速崛起，2021年，地区生产总值876亿元，区级财政收入规模位列岛外第一。招商引资成果丰硕，集美区成为企业家青睐的投资热土，营商环境评估连续2年位列全市各区第一，2021年完成内资到资415.48亿元，外资到资17.39亿元，落地高能级项目69个。生态底色更为亮丽，获评国家生态文明建设示范区，完成安全生态水系工程建设，公园绿地服务半径覆盖率超90%。
历史沿革：
集美地处浔江尽头，大陆尽处，俗称“浔尾”“尽尾”，谐音“集美”；元代已流传民间；1983年重修集美社元末大德四年（1300年）建陈氏大祖祠时，出土地契砖书“集美”二字；1958年迁移明弘治十三年（1500年）“太公墓”时出土地卷砖写“集美”地名。
陈嘉庚先生创办集美学村，总校和分校都冠以“集美”，校舍分布大社、岑头、郭厝，三村连片泛称“集美”，原来集美村称“集美大社”简称“大社”。
1957年4月灌口区、禾山区、集美镇合并，称郊区。
1987年7月郊区改集美区。