乐东县地名由来：1935年3月设乐安县，因与外省县重名，同年9月改现名；因该地曾筑有乐安城，故演为今名；另说因在乐安之东，故名；据《崖州志》载，乐安城以乐安水（昌化江）为名。

2022年6月，财政部公布2022年中央财政支持普惠金融发展示范区名单，乐东县上榜。

2022年2月，农业农村部办公厅认定乐东县为国家级制种大县（南繁冬夏繁）。

2021年，乐东县GDP达174.25亿元，位列2021年海南各市县GDP排行榜第11位。

2021年9月，乐东县被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。

2021年5月，根据第七次人口普查主要数据，乐东县人口数量为46.4万人，位列海南省各市县人口数量排行榜第8位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1145位。

2020年12月，2020中国无霾县排行榜发布，乐东县位列第7名。

2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认乐东县为2020年国家卫生乡镇（县城）。

2020年，2019年海南省各市县GDP排行榜出炉，乐东县以144.35亿元位列第11位。

乐东县位于海南岛西南沿海，面积2747平方公里,人口约43万,其中黎族人口占37%，苗族人口占0.5%。县政府驻抱由镇.全县辖11镇5乡,境内有10个国营农林盐场.地势北高南低,由山地、丘陵、台地、平原交错分布。山地主要分布在北部和东北部边界，丘陵主要分布在中部和东部昌化江流域，平原分布在西南沿海地区。境内1000米以上山岭23座，主要有尖峰岭、单峰岭、猴猕岭、哥分岭、蒙瞳岭等。该县属热带海洋季风气候，光照充足，热量丰富，雨量充沛，风和少霜，有利于热带作物和反季节瓜菜的生长。但山区与沿海地区气候差别较大，年平均气温相差3℃左右。