新田县地名由来：明崇祯十二年（1639年）析宁远县置县，其时境设军屯新田营，故名新田。
2021年12月，新田县获评第三批湖南省生态文明建设示范县（市、区）称号。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，新田县人口数量为34.36万人，位列永州市各县区人口数量排行榜第8位，位列湖南省各县市区人口数量排行榜第84位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1572位。
2021年1月，2020年乡村振兴传播影响力县区排名发布，新田县位列第375名。
2021年1月，中央文明办确定2021—2023年创建周期全国文明城市提名城市名单，新田县上榜。
2021年3月，新田县上榜2020年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认新田县为2020年国家卫生乡镇（县城）。
2011年11月，民政部命名新田县为第一批全国地名公共服务示范市（县、区）。
1.新田，春秋战国时属楚地，秦至汉初属长沙郡(国)。西汉、东汉时期先后属泠道、营道、舂陵县。三国、魏晋南北朝时属泠道、舂陵县。隋时属营道县。唐时属唐兴、延唐、大历县。五代时属延昌县。后晋为延熹县地。自宋乾德三年，至元、明时期属宁远县。明万历二年(1574年)，设新田营于今龙泉镇(城关)。崇祯十二年(1639年)，由宁远、桂阳划地设新田县。
秦汉至唐，新田县先后为泠道、舂陵、舂阳、营道县地。唐大历二年（767）置大历县（今宁远北部、新田县地及祁阳部分地），今新田一带为大历县地。宋乾德三年（965），大历县并入宁远县，今新田为宁远县地。明崇祯十二年（1639），析宁远县置新田县，为建县之始，隶属永州府。新田原为军队屯田处，名新田堡，又名新田营，县名系沿袭旧名。
1959年，新田县并入桂阳县，属郴州专区。1961年，恢复新田县。1962年，复归零陵地区管辖。
2000年，新田县辖7个镇、12个乡。总人口358831人，各乡镇人口：龙泉镇74005骥村镇17632新圩镇21428金陵镇10375枧头镇20411石羊镇28264新隆镇15110莲花乡11972茂家乡11235门楼下乡8059冷水井乡9756毛里乡16114十字乡16274三井乡14445陶岭乡14262金盆圩乡21737高山乡12723大坪塘乡18272知市坪乡16757（根据第五次人口普查数据；单位：人）
2001年末，新田县辖7镇、12乡，377村（居）委会，总人口37.19万。
2004年，新田县辖7个镇、11个乡、1个民族乡。（2004年行政区划一览）
截至2005年12月31日，新田县辖7个镇、11个乡、1个民族乡：龙泉镇、骥村镇、新圩镇、枧头镇、金陵镇、石羊镇、新隆镇；莲花乡、冷水井乡、门楼下瑶族乡、毛里乡、茂家乡、十字乡、金盆圩乡、三井乡、陶岭乡、高山乡、知市坪乡、大坪塘乡。
新田位于湖南省南部，地理坐标位置:东经112°02＇~112°23＇，北纬25°40＇~26°06＇。东接桂阳，直达郴州、广东。南临嘉禾，是能源协作区。西接宁远，为土特产集散通渠。北毗祁阳，通常宁，自古商贾交往频繁。县境南北长，东西窄，呈向南开口的狭长盆地。县内四面环山，西北地势较高，东南地势较低。境内最高点，海拔1080米，最低点海拔200米。大致是五分山丘、三分岗地、二分平原和水面。地下矿藏资源只有铁、煤、锑、铅、锌、锰、汞、重晶石、冰州石等15种，藏量不大，品位不高。全县有河溪沟涧114条，主要河流是东河、西河汇流的新田河，地下水资源丰富，尤以西部青光岭和大广岭为最。全境理论水能蕴藏量24421千瓦。新田地处我国季风湿润气候区域，气候温和、雨量充沛，年均气温18.1℃，一月平均气温6.6℃，七月平均气温28.8℃。年际变幅为17.4℃~19℃，较同纬度的桂阳、双牌县略高，比湘北地区高1.8~2.3℃。年降水量1425毫米，降水时间比较集中，夏末至冬初少雨。无霜期达288天。年日照1712小时，太阳辐射值111.93千卡／厘米2，全年蒸发量1446.5毫米，易致夏秋干旱。
新田山水秀美，景物宜人。境内已发现商周遗址48处。由城区东河、西河汇流成泾渭分明的"南桥双碧"(新田八景之一)，极为奇特。文庙是全省可供旅游的8幢文庙之一。鹅井源远流长，"旱焦尘土流不减、雨倒昆仑量不添"，亦为省的一个旅游开发点。青云塔是湖南境内少见的楼阁式砖石宝塔，内有磴道，可拾级登临塔巅，纵目四望，景象万千。
新田是国家扶贫开发工作重点县，是国务院批准的改革开放过渡试验区。全县辖7镇12乡，4个办事处，4个国营农林场，376个行政村，总面积1022平方公里，总人口37.1万。近年来，县委、县政府按照“突出四大主战场（优质烟果开发、推进工业化进程、县城建设、高等级公路建设），大力推进‘三化’（农业产业化、工业化、城镇化），努力实现‘四增＇（经济总量增长、效益增强、农民增收、财政增长）”的战略思想，带领全县人民与贫困和落后总决战，向小康和富裕大进军，牢牢抓住经济建设这个中心，立足区位、资源优势，抢抓机遇，突出重点，深化改革，全县经济和社会取得了长足的进步。2003年全县国内生产总值达11.15亿元，财政总收入完成5019万元，农民人平纯收入达到1451元。
农业按照“高产、优质、高效”的要求，提出了“烤烟上等级、粮食上优质、养殖上特色、水果上品质”和“集约化、集中化、企业化、特色化”的发展新思路，全县已形成粮、烟、猪、果、菜五大支柱产业，已建成10万亩优质稻基地、6万亩优质烟基地、70万头瘦肉型猪基地、15万亩果业基地和5万亩蔬菜基地。新田已定为全国43个烤烟基地县之一和农业综合开发区湖南6个大麦生产基地之一。