地名由来：因汉代的张骞及其子张绵和张絮皆葬于此地得名；另说，后川河古称长家川，张与长音近，故名。
2022年4月，2021年通过义务教育均衡发展国家督导评估认定县（市、区、旗）名单公布，张家川回族自治县上榜。
2021年8月，张家川回族自治县被确定为国家乡村振兴重点帮扶县。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，张家川回族自治县人口数量为24.44万人，位列天水市各县区人口数量排行榜第6位，位列甘肃省各县市区人口数量排行榜第43位，位列全国各县市区人口数量排行榜第2006位。
2019年12月，国家民委命名张家川回族自治县为第七批全国民族团结进步示范区。
2018年9月，2018年电子商务进农村综合示范县名单出炉，张家川回族自治县在列。
张家川回族自治县位于甘肃省东南部，系天水市市辖县。“古丝绸之路”南大道横贯县境。全县辖19个乡(镇)，总面积1311.8平方公里；人口31.97万，其中回族20.69万人，占69%。境内伊斯兰民族风情浓郁，民风淳朴善良。
行政区划
张家川回族自治县辖3个镇、12个乡：张家川镇、龙山镇、恭门镇、刘堡乡、张棉乡、胡川乡、木河乡、大阳乡、川王乡、马关乡、连五乡、梁山乡、平安乡、阎家乡、马鹿乡。
境内森林面积达37.9万亩，草场面积17.6万亩，畜牧业发展潜力巨大，皮毛业已成为全县经济一大优势。张家川皮毛市场中外闻名，1992年经天水市政府批准开始兴建的龙山扶贫经济开发试验区，现已发展成为国内第二大皮毛专业市场，并跻身于甘肃省十大农贸市场之列。
出产的“花牛”苹果，品质优良，颇负盛名，是出口创汇的主要果品。境内中药材资源丰富，共有38科154种，尤以牛黄、麝香、豹骨最为珍贵。
张家川回族自治县交通便利，天宝公路横穿县境，县城距天水火车站90公里；程控电话已与全国联网；刘家峡至陕西关中330千伏变电线路跨境而过。
地理位置
张家川回族自治县位于甘肃省东南部，天水市东北，陇山西麓，属六盘地槽与陇西陆台两大地质构造单位的过渡地带，为六盘山经向构造与秦岭纬向构造接壤处，地理坐标为东经105°54′至106°35′，北纬34°44′至35°11′之间，全境地势由东北向西南倾斜，略呈斜三角形。东西长62公里，南北宽48公里，总面积1311.8平方公里。
张家川县属天水市辖县，东接陕西省陇县，南邻清水县，西连秦安县，北毗华亭、庄浪县。人民政府驻地张家川镇，与周边市县均有公路相通，西距省会兰州市378公里，东经陕西省陇县至西安市388公里。
街亭位于秦安县城东北40公里的陇城镇，距大地湾遗址8公里，今张家川回族自治县内的龙山镇的西陲，名阅西凉山（龙断山）。是一处宽约6公里、长达十几公里的开阔地带，是关陇大地的咽喉之地，战略地位十分重要，成为历代兵家必争之地。三国时期魏蜀街亭之战就发生在这里。街亭所处的位置是一个河谷开阔，四通八达，南北山势险要，进能够攻，退可以守的战略要地。三国时期诸葛亮派参军马谡为先锋，王平为副将固守街亭，因马谡违亮部署，又不听王平力谏，“依阻南山，不下拒城”，终被魏军大将张郃所败，诸葛亮得知街亭失守，挥泪斩马谡，上疏请求自贬三级。从此，街亭便名扬天下。
在陇城镇的王家川出土了一口“铁锅”，上铸“汉大丞相诸葛武侯制”字样，同时，在附近还出土了刻有“蜀”字样的-机、马刺、刀、矛、盔甲等兵器。专家从仅有的作战遗物考证，出土兵器的地方，就是马谡、王平安营扎寨之地。今天的陇城镇，就是三国时期的街泉亭，是名副其实的古战场街亭山在今庄浪县境内。马谡在街亭违背诸葛亮部署节度,亦不采纳副将王平的劝告,主观武断,舍水源上山扎营。张郃兵至,将孤山围困,断水攻山,大破蜀军,蜀军离散,马谡弃山而逃,街亭丢失。惟王平所率千人,鸣鼓自恃,张郃疑其有伏兵,不敢追击,王平收整余部,率将士返汉中。诸葛亮以街亭已失,不能再据以出击魏军,遂拔西县百姓千余家,还于汉中。
街亭也为浙江诸暨辖区内一镇名，因街头有亭而命名之.
地貌气候
张家川地势由东北向西南倾斜。以山地为主，最高点为秦家塬石庙梁，最低点为龙山镇马河村，海拔在1486米～2659.4米之间。东北部陇山巍峨，峻岭重叠；西南部山峦起伏，沟壑纵横。源于陇山纵贯全境的六条山梁，宛如手指，自东北向西南伸展。境内地貌复杂，东北部为陇山石质、土石山地，中东部为红土与红砂岩粘土相间山地，中西部为黄土梁峁沟壑山地。全县地貌大体上由梁峁、沟壑、川台、河谷四部分形成。土地总面积196.8万亩，占全县总面积的97.4﹪。
张家川深居内陆腹地，地处东南、西南季风交互影响的边缘地带，属温带大陆性季风气候。由于地形的复杂多样性，形成了明显的地域型立体小气候环境，中西部为温和半干旱区、温凉半干旱区和温寒半干旱区，气候温和，光照充足，无霜期较长，但雨量较少；东北部为温寒半湿润区和温寒湿润区，气候偏冷，光照较差，无霜期较短，雨量充沛。全县气候差异较大，年平均气温7.5℃，无霜期163天左右，全年日照时数2044小时，年平均降水量600毫米。其特点是：夏短而不热，冬长而严寒，雨热同季，夏润冬燥，春暖迟，秋凉早，昼夜温差大，夏季无酷暑。