地名由来：因地处肇州之东得名，另据《黑龙江乡土志》：肇东县治在肇州之东，故名。

2021年10月，2021年度全国新型城镇化质量百强县市名单发布，肇东市名列第98。

2021年8月，国家商务部公布了2021年电子商务进农村综合示范县，肇东市名列其中。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，肇东市人口数量为66.65万人，位列绥化市各县市区人口数量排行榜第2位，位列黑龙江各县市区人口数量排行榜第8位，位列全国各县市区人口数量排行榜第682位。

2020年6月，肇东市列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（东北抗日联军片区）。

2020年5月，国家发改委公布县城新型城镇化建设示范名单，肇东市榜上有名。

2020年4月，肇东市上榜2019年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。

2019年1月，农业农村部认定肇东市为全国第三批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。

肇东市位于黑龙江省西南部，松嫩平原中部。地理坐标为东经125°22′至126°22′，北纬45°10′至46°20′。南距"冰城"哈尔滨53公里，北距"油城"大庆74公里。是哈尔滨—大庆—齐齐哈尔经济带上的一个重要节点城市，处于哈大齐工业走廊的中轴位置，扩展延伸可覆盖东北三省、俄罗斯及东北亚地区。现已成为泛哈尔滨大版图最优质的部分，与哈市一体规划、同城发展，赢来了前所未有的黄金机遇期。肇东是周边6个市（县、区）的交通枢纽和人流物流中心。滨洲铁路、哈大高速公路、绥满公路、绥肇公路纵横贯穿全境。松花江流经境内68公里。肇东距哈尔滨太平国际机场仅40分钟车程。新建哈齐（哈尔滨至齐齐哈尔）高速铁路客运专线已于2015年8月17日正式通车，肇东作为重要节点站到哈尔滨仅需24分钟。水陆空交通快捷便利。

肇东市幅员面积4332平方公里，呈长方形，南北长103公里，东西宽76公里。其中，城区规划面积50平方公里，建成区面积36平方公里。根据第七次人口普查数据，截至2021年11月1日零时，肇东市常住人口为666532人。设有4个城区办事处；33个社区居委会；农村现有22个乡镇（办事处）；186个行政村。

城市4区为：朝阳区、西园区、正阳区和东升区。

农村22个乡镇（办事处）是：肇东镇、昌五镇、宋站镇、五站镇、尚家镇、姜家镇、里木店镇、四站镇、涝洲镇、五里明镇、黎明镇、太平乡、海城乡、向阳乡、洪河乡、跃进乡、西八里乡、德昌乡、宣化乡、安民乡、明久乡和东发办事处。

历史沿革：

清光绪三十二年正月初八日（1906年2月1日）设肇东分防；1912年将肇东分防改为肇东设治局；1914年设肇东县属龙江道；1929年属黑龙江省直辖。

1934年隶属滨江省；1937年称满沟街；1940年称肇东街；1945年属哈西专区管理；1946年属吉江行政区；1947年属嫩江省；1949年属黑龙江省管辖；1954年由黑龙江省直辖；1958年属哈尔滨市；1965年属绥化专区；1967年隶属绥化地区；1982年属绥化市（县级）；1986年国务院批准撤销肇东县，设立肇东市（县级）属绥化地区管辖；1999年隶属绥化市，名称沿用至今。