清新区地名由来：原清远县分为清城、清郊两个市辖区。1992年撤销清远市清郊区，设立清新县。2012年11月15日设立清远市清新区。

2021年9月，清新区被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。

2021年7月，水利部公布清新区为第四批节水型社会建设达标县（区）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，清新区人口数量为61.8万人，位列清远市各县市区人口数量排行榜第3位，位列广东省各县市区人口数量排行榜第65位，位列全国各县市区人口数量排行榜第772位。

2021年1月，《小康》杂志社推出2021中国春季休闲百佳县市榜单，清新区位列第97位。

2021年1月，清新区上榜“2020年度中国社会治理百佳示范县市”，位列第58名。

2020年11月，“2020中国乡村振兴百佳示范县市”榜单新鲜出炉，清新区位列第47名。

2020年9月，2020中国综合生活质量百佳县市榜单发布，清新区排位第95名。

清新区位于广东的西北部，与清远市区相连，是珠江三角洲与粤北山区的过渡地带。面临珠三角，后靠广大内陆省份，与清远市区紧密相连，距新建广州花都国际机场40公里，距广州68公里，与香港、澳门距离不足200公里。清新区是珠三角连结粤北山区的主要物流配送通道。全区总面积2353平方公里，总人口68.6万人，农业总产值32.76亿元，区下辖8个镇，1个林场。

1988年1月，国务院批复撤销清远县，设立清远市，原清远县划分为清城区、清郊区两个县级区，隶属清远市管辖。同年6月28日，0清郊区委、清郊区人民政府在原清远县干部职工疗养院（现清新县第一中学内）举行区委、区政府成立挂牌仪式；1992年6月13日，清远市政府根据国家民政部1992年5月18日的批复和省民政厅1992年6月10日《关于清远市撤销清郊区设立清新县建制的通知》，发出关于《撤销清郊区设立清新县建制的通知》，通知撤销清郊区，设立清新县，其行政区划不变，县人民政府驻太和镇。同年6月28日，在府前路举行县委、县政府成立挂牌仪式；2012年11月15日，国务院批复同意撤销清新县，设立清远市清新区，以原清新县的行政区域为清新区的行政区域。清新区人民政府驻太和镇府前路3号。2013年1月16日，清新区成立大会暨挂牌仪式在原清新县政府正（南）门举行。

区境位于北纬23°32′46"—24°19′04"，东经112°23′41"—113°20′55"之间。地处广东省中部，北江中下游，是珠江三角洲与粤北山区的过渡地带。全区总面积2353平方公里,东邻英德和清城区，西连广宁、四会，北接阳山，南面紧靠清城区。城区内太和镇距广州市68公里。距广州新机场40公里。境内交通四通八达，107国道、清连高速公路、清四一级公路、清佛公路等相通。2010年底，全区公路通车总里程为2799.924公里，公路密度为每百平方公里102.6公里。北江航道与珠江水系相连，货轮可直达广州及港澳地区。邮电通讯城乡一体，快捷便利，程控电话可直拨世界140多个国家和地区。移动电话、无线寻呼、图文传真、视聆通、宽带互联网等已全面开通。全区供电网络完善，电力充足。

区境南北长约85公里，东西宽约55公里。北部是典型的石灰岩山区，中部是中低山区，南部以平原为主。最高峰是位于龙颈镇和浸潭镇之间的平坑顶，海拔1181米。