地名由来：唐武德四年（公元621年）置县，因辖区地跨沭河，故以濒临沭河而得名。
2022年8月，临沭县被确定为国家知识产权强县建设试点县。
2021年8月，临沭县上榜2021中国智慧教育百佳县市，位列第60。
2021年7月，临沭县被命名为2021—2023年度“山东省民间文化艺术之乡”（柳编）。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，临沭县人口数量为58.6万人，位列临沂市各县区人口数量排行榜第11位，位列山东省各县市区人口数量排行榜第75位，位列全国各县市区人口数量排行榜第827位。
2021年1月，2021年山东省136个县市区经济实力排名出炉，临沭县位列第101名。
2020年11月，水利部公布第三批节水型社会建设达标县（区）名单，临沭县上榜。
2020年6月，临沭县列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（山东片区）。
临沭位于山东省东南部的鲁苏两省交界处，因濒临沭河而得名，辖9个镇街，1个省级经济开发区、1个新型工业化实验区和1个省级风景名胜区，244个行政村居，人口68.26万、面积1010平方公里，是中国钻石之乡、柳编之都，荣获全国科技进步先进县、国家卫生县城、国家级生态示范区、国家园林县城、国家外贸转型升级基地、全国义务教育发展基本均衡县、全国基层中医药工作先进县、省级文明县、省打好防范化解重大风险攻坚战先进县、省技术转移先进县、省电子商务示范县、省级农产品质量安全县、省医养结合示范县等荣誉称号。在山东大学首次开展的全省县域科学发展评估排名中，我县综合排名居全省第40位、全市九县第2位。2013年11月25日，习近平总书记亲临我县曹庄镇朱村视察，作出了“让老区人民过上好日子”的重要指示。
临沭区位优越。百公里内有日照港、连云港、柘汪港、岚山港4个港口，50公里内有白塔埠、临沂2个机场，40公里内有京沪、沈海、日东3条高速，327国道、225省道、长深高速、临岚高速、沂沭铁路穿境而过，朱村沭河大桥、沙窝沭河大桥建成通车，实现“四路并进”对接融入临沂，立体大交通体系日趋完善。
临沭是千年古县。7000多年前，这里就有人类繁衍生息。境内的东盘遗址、北沟头遗址，尤其是北辛文化遗迹填补了鲁东南地区人类早期活动的空白。大兴镇羽山留有“殛鲧泉”遗址。春秋时期（公元前500年）齐国和鲁国国君在境内夹谷山举行会盟，孔子以一名外交家的身份参与了这次盛事，并使鲁国取得了一次重大的外交胜利，史称“齐鲁会盟”。临沭最早置县始于汉代初年，1941年8月，苍马地区改称临沭县，1956年3月再次撤县，1961年8月恢复至今。
临沭是革命老区。抗日战争和解放战争时期，临沭是山东党政军领导机关所在地，刘少奇、陈毅、罗荣桓、徐向前等老一辈革命家曾在这里战斗和生活过，是刘少奇同志在山东唯一工作过的县，留下了新华社山东分社旧址、刘少奇故居等大量鲜活的红色印记。革命战争年代，仅有30万人的临沭县，就有2万多人参军，4000多名烈士为革命献出了宝贵的生命。1961年恢复建县以来，全县有2万多名青年应征入伍，创造了连续61年无责任退兵的全国纪录。
临沭是工业新城。形成了高端化工、绿色肥料、柳编等“3+2”产业集群，培育了金正大、史丹利、常林、金沂蒙、沂蒙老区、金正阳等一批骨干企业，拥有中国名牌1个、中国驰名商标8个、上市公司2家。临沭是国内规模最大、品牌最响的优质化肥生产基地、柳编产业基地，复合肥产销量占全国市场份额的20%以上，新型肥料产业集群成功入围省四个高端化工产业集群之一，被中科院评定为“中国产业集群品牌50强”；全县共有杞柳种植面积10万亩，柳编企业128家，柳编出口额占全国柳编出口的25%，“临沭柳编”区域公用品牌价值位列全国第81位。打造形成了县经济开发区、新型工业化实验区、青云工业园、店头铸造园“一区三园”发展格局，产业定位明晰、基础设施优良、功能配套完善，其中，县经济开发区化工园区是全省第一批认定公布的化工园区，为承接产业转移、项目招引、产业配套提供了良好平台。
临沭是创新城市。拥有市级以上创新平台52家，其中，博士后科研工作站5家、院士工作站2家，高新技术企业35家，县高新技术产业研究服务中心被认定为国家级科技孵化器。积极对接“一带一路”战略，临沭县分别与意大利特莱维奥市签订了友好合作城市意向书、德国劳因根市签订了友好合作城市协议书。金正大集团与世界银行合作投资7亿美元成立金丰公社，实现了由农资生产商向“制造+服务商”转变。史丹利公司与荷兰农业部、美国普渡大学开展技术合作，山田新材料公司与韩国世韩大通公司开展合作。
临沭是宜居城市。境内有苍马山风景区以及在古代称为“沂州八景”之一的苍山叠翠，苍、马、草、冠、演五峰相连，39公里的沭河滨河风景线，号称“北方漓江”的沭河古道风景区，现有国家4A级景区1家、3A级景区2家。苍源河等6条河流绕城而过，水城建设初见成效，苍源河省级湿地公园入围中国最佳人居环境范例奖。全县森林覆盖率36.6%，人均公园绿地面积12.89平方米。县级以上文明达标村覆盖率达92.8%，“热情四季·唱响临沭”群众文化品牌活动被评为国家公共文化服务体系示范项目。
历史沿革：
周为鄟（今临沭城西南贺城一带）等小国地，为鲁之附属。
春秋战国先后属鲁、吴、越、楚。
西汉分属东海郡利城、即丘、郯县地。
隋分属怀仁（今江苏省赣榆县）、临沂、郯县。
唐武德四年（621），自临沂析置临沭县，属河南道沂州琅邪郡。
唐武德六年（623），临沭县撤销，并入临沂县。
清代，属山东布政司沂州府，雍正十二年（1734）分属兰山、郯城两县。
1912年后先后属济宁道、琅琊道。
1936年，属山东省第三行政督察区，北部为临沂县第五区，南部为郯城县第五区；后郯五区析置郯六区、郯七区，隶属郯城县政府第二办事处，驻地在今郑山街道办事处。
1940年1月，成立抗日民主政权郯东北第一办事处，直属鲁南专区领导。
同年7月，改称苍马办事处，属鲁南专区第三行政区。
1941年6月，苍马办事处改为临沭县，隶属鲁南专区第四行政区，后改属滨海专区。
1950年5月，隶属临沂专区。
1956年3月撤县，南部石门、大兴、李庄、岌山4区划归郯城，北部玉山、蛟龙、青云、夏庄4区及钟山区沭河以东部分划莒南，钟山区沭河以西部分划临沂。
1961年7月恢复临沭县，原划郯城、莒南两县的区域复为临沭县政区，属临沂专区，治所夏庄。
1967年隶属临沂地区。
1995年4月属临沂市。