地名由来：因区内的瑶海公园而得名。瑶海两字取自“天上瑶池，地上瑶海”之意。
2022年2月，安徽省爱国卫生运动委员会命名瑶海区为2021年度安徽省卫生县城（区）。
2022年2月，安徽省住房和城市建设厅公布瑶海区为2021年度安徽省建筑业10强区。
2021年10月，2021年度全国新型城镇化质量百强区名单发布，瑶海区名列第96。
2021年8月，瑶海区上榜2021中国高质量发展百强区（地级市市辖区），位列第87位。
2021年7月，水利部公布瑶海区为第四批节水型社会建设达标县（区）。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，瑶海区人口数量为86.2万人，位列合肥市各县区人口数量排行榜第6位，位列安徽省各县市区人口数量排行榜第22位，位列全国各县市区人口数量排行榜第385位。
2021年5月，瑶海区被认定为全国中小学劳动教育实验区。
瑶海区位于合肥市主城区东部，东与肥东县接壤，西、南滨南淝河，北邻新站区，面积64.4平方公里，辖1个镇、1个开发区、11个街道，常住人口逾百万，是全国综合实力、投资潜力双百强区，安徽省制造业发展综合十强区。作为合肥市四大主城区之一，瑶海区文化底蕴深厚、区位优势明显、产业基础坚实，发展潜能充足。近年来，先后荣获国家级老工业区搬迁改造试点区、全国义务教育发展基本均衡区、全国民族团结进步创建示范区、中国服装商贸名城、中国纺织服装流通转型升级特别创新奖等多项荣誉。
2020年，全区实现地区生产总值622.6亿元，同比增长2.3%；固定资产投资同比增长8.1%；一般公共预算收入17.7亿元，同比增长11.31%；社会消费品零售总额428.4亿元，同比增长0.6%；城镇常住居民人均可支配收入50003元、同比增长6%。
文化底蕴深厚。古老的大兴集，以“一里三公墓”（宋朝包公墓、明朝蔡文毅公墓、清朝李鸿章公墓）闻名中外。历史悠久的“坝上街”，自古就是车船码头，是庐州仓廪米布交易的繁华之地，是合肥商品经济发展的摇篮。古庐州“东大街”曾是商贾云集之所。作为曾经的老工业区，瑶海区还拥有厚重的工业文化。在上个世纪，合钢、安拖、安纺等一批企业，贡献了全市60%以上的GDP，是合肥工业经济的发源地。60年前，毛泽东主席亲临合肥，到位于今天瑶海区的合肥钢铁厂视察，并勉励大家“干得不错，但不要骄傲”。同时，瑶海区还有着得天独厚的水文化。64平方公里的瑶海被南淝河、二十埠河、板桥河、小板桥河等几条河流犹如丝带般环绕（南淝河是合肥的母亲河）。
区位优势明显。瑶海区是合肥城区东向发展的“桥头堡”，是重要的交通枢纽。合徐、合宁、合芜等高速公路贴境而过，安徽汽车客运枢纽站、安徽邮政枢纽和合肥火车站等座落区内，轨道交通1号线、2号线等多条地铁线路途经瑶海，南淝河水运通江达海，构成了四通八达的立体交通网络。安徽第一路的长江东路改造工程基本完成，主车道放行通车，瑶海靓丽中轴线涅槃重生！龙岗路、大众路等20余条主次干道建成通车，“一环两横两纵”快速路网、“五横八纵”主干路网基本成型。
产业基础坚实。坚持产业立区，实施产业发展“11332”工程。不断发展壮大新一代信息技术产业（打造“中国网谷”品牌，实施“一谷三基地”产业布局，物联网科技产业园获批长三角区域首个G60产业合作示范园。猪八戒网、泛普科技、云海量子等大批高新技术企业落地运营）、建筑产业（聚集了中建四局六公司、中铁四局四公司、中建七局二公司、省交通航务等一批央企、建筑业领军企业。建筑业作为瑶海区支柱产业，占瑶海区GDP23%以上，占全市建筑业总产值比重20%以上）、金融商贸服务业（金融业现有国盛证券安徽分公司、鼎和财产保险安徽分公司、国元小贷等一批金融机构，初步形成以银行、证券、保险为主体，以信托、小贷、担保、典当、投资等公司为补充的多元化金融服务体系；商贸服务业有33个专业市场，全省首家短视频直播基地落户瑶海。信地乐汇街、万达金街、恒大中央广场、中星城海派风情街、龙湖天街等大型商贸项目相继落户）、文化创意产业（依托南淝河“水”文化和钢厂“钢”文化，充分挖掘老工业区文化旅游资源，长江180艺术街区作为安徽第一个工业改造试点项目，成为网红打卡新地标）、大健康产业（聚集了尚荣医疗健康产业园、罗欣药业科技产业园、国泰国瑞医药、北京健康盒子科技有限公司、静安养亲护养院等一批重点项目和企业，盒子健康全球首发新冠-灭活口罩，成为全省唯一量产医用N95口罩生产基地）五大主导产业。
发展潜能充足。合肥主城区东部区域是合肥的老工业基地，随着马合钢公司正式停产，广德路、龙岗路、郎溪路高架等市政道路跨越南淝河向南延伸，淝河两岸将实现“互联互通”，一个新兴的合肥东部中心正在悄然崛起。合肥东部新中心总规划面积34.1平方公里，核心区面积9.4平方公里，其中瑶海区分别占地17.7平方公里、5平方公里。规划总体定位是最具特色、充满活力的华东青年中心；城市中心、全生命周期安徽双创中心；三生一体、产城融合的合肥东部中心。合肥市“十四五”规划明确提出构建“中心引领、两翼齐飞、多极支撑、岭湖辉映、六带协同”空间新格局。瑶海将以东部新中心、“一谷三基地”为主平台，深化长三角G60科创走廊产业合作示范园（物联网）建设，积极承接沪苏浙中心城市功能疏解、产业转移、科技成果转化，成为合肥与长三角“深度合作”的排头兵。
历史沿革：
瑶海区始建于1949年2月1日成立的合肥市第一、第二直属镇。
1951年，析合肥市第一、第二直属镇置合肥市车站区。
1960年，更名为东市区公社，因位于合肥市区东部得名。
1968年5月18日，东市区人民公社撤销，改成立东市区人民政府。
1980年1月，恢复合肥市东市区名称和建制。
2001年9月，瑶海街道析置为瑶海、方庙街道。
2002年3月，原东市区更名为瑶海区。
2009年10月，合肥龙岗综合经济开发区移交瑶海区管理。
2011年4月，长丰县三十头镇划归瑶海区，并委托新站综合开发试验区代管。