广元，古称利州，位于秦岭南麓、四川盆地之北沿，处川、陕、甘三省结合部。广元的名字源于元朝，意为“广开大元”，在这之前，广元叫霞萌，是很重要的一个关口。1985年，经国务院批准建立广元市，现辖市中区、元坝区、朝天区、旺苍县、青川县、剑阁县、苍溪县等四县三区，幅员面积1.6万平方公里，人口304万。中国历史上唯一的女皇帝、杰出的政治家——武则天就出生在这里。

广元是省级历史文化名城，全国卫生城市。有剑门蜀道全国重点风景名胜区，唐家河国家自然保护区，剑门关国家森林公园、皇泽寺、千佛崖、觉苑寺。

全国重点文物保护单位有白龙湖、旺苍鼓城山——七里峡四川省风景名胜区；苍溪红军渡、观音岩摩崖造像，红军石刻碑林、鹤鸣山、明月峡古栈道、红军木门会址、剑阁县城钟鼓楼古建筑等。重点文物保护单位有天台山、黑石坡、彭城山。省级森林公园有翠云廊古柏自然保护区、鼓城山——七里峡自然保护区以及众多市级文物单位。广元是三国文化会聚之地，有140余处三国历史遗址遗迹。广元有大小溶洞1000多个、峡谷30多个。

广元是革命根据地、革命历史文物众多，而且襟江带河，群山环抱，兼有江城之貌。碧天为幕，绿水为带，粉墙红瓦，白鹤争鸣，大有一派山水园林之风。

2021年5月，广元市入选2022年农村黑臭水体治理试点支持城市名单。

2022年1月，国家林业和草原局认定命名广元市绿色家居产业示范园区为第二批国家林业产业示范园区。

2022年1月，全国爱国卫生运动委员会重新确认广元市为2021年度国家卫生城市（区）。

2022年3月，2021年度中国城市环境舒适指数排行榜正式发布，广元市名列第21位。

2021年，广元市GDP达1116.3亿元，位列2021年四川省各市州GDP排行第16位。

2021年11月，2021年中国城市可持续竞争力排名发布，广元市位列第237名。

2021年11月，2021年中国城市综合经济竞争力排名发布，广元市位列第236名。

2021年7月，广元市被列为第二批四川省生态环境建设试点城市。

2021年5月，广元市位列2021年中国城市商业魅力排行榜第245（五线城市）。