地名由来：满语音译，含“通归王化”之意。清朝视该地为祖宗发祥之地，继而封禁。通化市位于吉林省东南部长白山区，南与朝鲜民主主义人民共和国隔鸭绿江相望，是我国对朝三大口岸之一。西与辽宁省的抚顺市、丹东市毗邻，北部、东部与吉林省辽源市、吉林市、白山市接壤。全市幅员15600平方公里，总人口225.25万，其中：农业人口为121.58万，非农业人口为103.67万。全市有汉、满、朝鲜、回、蒙古、达斡尔等12个民族。1985年2月，撤销通化地区行政公署建制，通化市晋升为省辖市，辖梅河口市、集安市两个县级市，柳河县、辉南县、通化县3个县和东昌区、二道江区两个市辖区，市区人口43万人。

通化市有得天独厚的自然资源，素有“绿色立体宝库”之称。森林资源十分丰富，全市林地面积85万公顷，森林覆盖率62.3%，活立木蓄积量7213万立方米。药物资源得天独厚，是全国“五大药库”之一。已查明的药物资源有252科、596属、1133种，着名的“关东三宝”就出产在这里。

通化同时也是中国着名的“人参之乡”。全市人参产量占全国的40%。人参产品有十几个系列和上百个品种，远销美国、日本、东南亚等十几个国家和地区。着名的新开河人参及其系列产品先后获第二届全国新发明博览会金奖、第十六届日内瓦国际新技术与发明博览会金奖。“新开河”商标被国家工商局认定为中国驰名商标。人参可乐、洋参可乐产品被国家卫生部指定为新世纪功能保健饮料。

也是“中国葡萄酒之乡”。以长白山野生山葡萄为主要原料，采用先进的科学技术和独特的传统工艺酿制而成的通化葡萄酒，至今已有60多年的历史，远销五大洲30多个国家和地区，被誉为“世界葡萄酒中的一颗明珠”。通化葡萄酒股份有限公司目前拥有世界最大的地下贮酒窖和法国引进的现代化生产线，酒贮藏能力达到4万吨，年生产力达到3万吨，销售量排在全国同行业的第４位。

旅游资源独具特色。通化市是通往长白山天池的中转站，旅游业基础条件较好。境内有五女峰、白鸡腰子、三仙夹、罗通山、三角龙湾等5个国家级森林公园。地处中朝边境的集安市享有吉林“小江南”之美誉，是着名的古高勾丽历史文化遗址，高勾丽文化古迹─将军坟被誉为“东方金字塔”。市区有庄严肃穆的杨靖宇烈士陵园，风景秀丽的玉皇山、古朴典雅的玉皇阁、景观奇特的鸭园溶洞。目前，已开通了长白山天池游、鸭绿江边境游、赴朝游和冬季长白山冰雪游等旅游热线。

2022年1月，国家林业和草原局认定命名通化市人参产业示范园区为第二批国家林业产业示范园区。

2022年1月，通化市被命名为2021年“四好农村路”建设市域突出单位。

2021年，通化市GDP达568亿元，位列2021年吉林省各市州GDP排名第5位。

2021年11月，2021年中国城市可持续竞争力排名发布，通化市位列第267名。

2021年11月，2021年中国城市综合经济竞争力排名发布，通化市位列第238名。

2021年10月，通化市梅河口东北不夜城被确定为第一批国家级夜间文化和旅游消费集聚区。

2021年5月，通化市位列2021年中国城市商业魅力排行榜第267（五线城市）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，通化市人口数量为130.3万人，位列吉林省各地市人口数量排行榜第7位，位列全国各大城市人口数量排行榜（地级市及以上）第283位。