地名由来：佳木斯清代又称“嘉木寺”，在满语是“驿丞”的意思，因为佳木斯在古代地处松花江通往黑龙江江口的驿道。

佳木斯市位于祖国东北边陲，地处黑龙江、乌苏里江和松花江汇流的三江平原腹地。现辖5区、4县、2个县级市。全市总面积3.27万平方公里，总人口234万,分别占全省7.2％和6.2％，是黑龙江省东部地区的经济、文化中心和重要的交通枢纽，具有投资发展的巨大优势。佳木斯市东邻双鸭山市，西依哈尔滨、伊春市，南接牡丹江、七台河、鸡西市，北邻鹤岗市。国境（界江）线总长449公里，东隔乌苏里江、北隔黑龙江与俄罗斯的哈巴罗夫斯克（伯力）边区相望。由于这一特殊地理位置，故称“东方第一城”。

佳木斯市气候属于中温带大陆性气候。境内现有植物资源441种，按用途可分为药用植物、山野菜、果品植物、纤维植物、蜜源植物、绿化植物等15大类。现已查明，有药用植物253种，其中139种属常用中药，主要有黄柏、桔梗、五味子、刺五加、细辛、平贝、龙胆、黄芪、人参、党参等。果品植物19种，主要有榛子、松籽、山梨、橡子、山丁子、剌玫蔷薇、软枣子等。山野菜有82种，已知其有用成份的有30余种，以家榆、地肤、野苋、凹头苋、蒲公英、牛蒡、慈菇、黄花采、蕨菜、薇菜、黄瓜香、刺龙芽、荠菜等质量较佳，深受国内外用户的欢迎。蜜源植物67种，从4月初到9月末均有蜜源植物开花，以5月至8月间开花种类最多，蜜量较大。还有芳香类植物5种，主要有刺玫蔷薇、铃兰、暴马子、兴安杜鹃、百里香、藿香、野玫瑰、岩败酱、独活等，其所含芳香油主要用于医药、香料、食品方面，经济价值很高。山野菜和食用菌品种主要有：蕨菜、薇菜、刺嫩菜、黄瓜香、干猴腿菜、黄花松茸、榛蘑、油蘑、青蘑等。

佳木斯是国家重要商品粮基地和三江平原重点开发区。肥沃的黑土地盛产大豆、水稻、玉米、小麦等粮食作物和烤烟、亚麻、甜菜、蔬菜、瓜果等经济作物。全市农村经济总收入100亿元，农业总产值57.4亿元。现有工业行业39个，独立核算工业企业1,058户，其中大中型企业56户，百万元以上企业473户。拥有全国闻名的佳木斯造纸厂、防爆电机厂、联合收割机厂、啤酒厂等一大批骨干企业，在省内外享有一定的盛誉。

2022年8月，佳木斯市被确定为全国第二批城市一刻钟便民生活圈试点。

2021年，佳木斯市GDP达816.2亿元，位列2021年黑龙江各大城市GDP排名第6位。

2021年11月，2021年中国城市可持续竞争力排名发布，佳木斯市位列第265名。

2021年11月，2021年中国城市综合经济竞争力排名发布，佳木斯市位列第246名。

2021年5月，佳木斯市位列2021年中国城市商业魅力排行榜第234（五线城市）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，佳木斯市人口数量为215.65万人，位列黑龙江省各地市人口数量排行榜第6位，位列全国各大城市人口数量排行榜（地级市及以上）第242位。

2021年3月，佳木斯市名列2021年中国城市综合实力排名榜第219位。

2021年1月，《2020年中国城市科技创新发展指数排名》出炉，佳木斯市位列第220名。